El amor es un gran negocio

Ser “single” es un lujo y cada vez son más los que se resisten a desertar de las filas de este colectivo. Para luchar contra ello, han nacido multitud de empresas que se empeñan en hacer negocio facilitando el proceso de encontrar la media naranja que, se supone, todos necesitan. Portales de Internet que venden imaginativas formas de contacto, programas de televisión, libros de autoayuda, mensajes a móviles… todo vale para que en la aldea global no quede ninguna oveja sin su pareja. Previo pago, claro.

Para Wikipedia "single" es equivalente a soltero, aunque en un sentido más amplio. Se usa para definir a los individuos que no tienen una relación de pareja estable. Según dice Conchi Para, fundadora y directora de la Revista Impar, en El Mundo Magazine, impar es la palabra española que mejor define al "single". Se trata de “personas de más de 30 años, hombres y mujeres solteros, separados, divorciados o viudos, que no cuentan en ese preciso momento de su vida con una pareja convencional, que son activos laboral y económicamente, en su mayoría de clase social media, y residentes en núcleos urbanos”.

En la web de Ahige (Asociación de Hombres por la Igualdad de Género) Gonzalo Cerezo, sociólogo de Synovate, expone que en España hay ya casi tres millones de hogares unipersonales. Sin embargo, jóvenes solteros hay muchos más, unos cinco millones de personas entre los 25 y los 49 años, según el Instituto Nacional de Estadística. Un 26% de españoles y un 16% de españolas están solteros, 10% más que hace una década, y la tendencia es que este porcentaje siga aumentando, como ya sucede en otros países europeos. Por ejemplo, en Holanda las estadísticas que recoge el Eurostat indican que los hogares unipersonales son más de un tercio del total.


Parece evidente que existe un creciente grupo de personas, con buena posición económica, que viven solos, muchos por decisión propia y otros porque no encuentran el tiempo necesario o la manera adecuada de estrechar lazos con otros. El "single" constituye un sector del mercado muy apetecible al que muchas empresas intentan dirigirse mediante estrategias cada vez mas imaginativas. Dice Fernando Ceberio, director de El Mundo del Single, que “el single español tiene sus necesidades básicas cubiertas, pero necesita satisfacer sus necesidades de relación”. El trabajo de estas empresas consiste en proporcionarles entornos amables para que se conozcan. Al mismo tiempo, ponen a su alcance toda una serie de ventajas que les hagan sentirse exclusivos.

Las empresas que más abundan y que generan mayores beneficios son las que ofrecen servicios de “dating”. Poseen una amplia base de datos de "singles" con fotos y características personales que están a disposición de los usuarios por una módica cuota. También organizan actividades y viajes. DatingDirect nació hace 5 años y hoy cuenta con 350.000 miembros activos. Nielsen-NetRatings la considera la empresa de dating más visitada en Inglaterra. Su base de datos es gratuita pero, cuando se quiere contactar con otro miembro, las tarifas varían de las 5 a las 100 libras. El usuario recibe un carnet llamado “Premium” que, dependiendo de cuánto se desembolse, da derecho a un número mayor o menor de citas.

Match, la otra gran empresa de dating, tiene una media de visitas de 4 millones al mes y opera en 270 países. También cobra una tarifa por acceder a posibles citas, por lo que sus ganancias son sustanciosas.

Una forma de conocer gente que todas las empresas de dating ofertan es el Speed Dating. Jamás se hubiera podido imaginar el rabino de Los Ángeles, Rabbi Yaacov Deyode, que su inocente idea para relanzar los matrimonios entre los judíos de la comunidad Aish HaTorah se iba a convertir en la fórmula de contacto personal más extendida del mundo. La empresa SpeedDating ofrece la posibilidad de conocer a tu media naranja en 7 minutos. Para ello, cita en un local a 7 chicas y a 7 chicos con edades similares y un perfil más o menos afín. Obviamente, no se conocen de nada. Sentados por parejas, tienen exactamente 7 minutos para intentar gustar a la persona con quien están hablando. Transcurrido el tiempo, suena un gong y los participantes cambian de mesa para intentar seducir a otra persona. Por supuesto, también hay veladas con participantes del mismo sexo.

8minuteDating convocó a miles de "singles" en junio del 2004 para batir el Record Guinness en una sesión de Speed Dating por toda América. Cada participante pagó 25 dólares.


Países tan diferentes entre sí como México, EEUU, Irlanda o Australia ofrecen servicios de este tipo, con pequeñas diferencias en sus normas y funcionamiento. El tiempo de cada cita se sitúa entre los 3 y los 8 minutos y los precios varían entre 25 y 35 dólares. A España llegó en el 2003 con la empresa 7minutos7, creada por Valerie Jacob. Cuando lo hizo, medios como El País o El Mundo informaron sobre el acontecimiento.

Un año después, además de la ya nombrada, conviven multitud de empresas de Speed Dating como Cita Flash, Fiesta Dating o 10citas que intentan ofrecer alguna variante que les haga más apetecibles. Según La Opinión Digital, tienen pocos gastos fijos y un margen de ganancia considerable. Parece que los "impares" no escatiman en gastos con tal de encontrar a su príncipe o princesa


Si se tiene en cuenta que en cada encuentro se reúnen unas 50 personas, que el precio por participar es de unos 30 dólares y que las empresas de Speed Dating con mayor prestigio llegan a realizar más de cien eventos al mes, las cuentas salen. ¿Es o no es negocio? Porque, además, hay que valorar que también hace su agosto el empresario que cede su local. No es de extrañar que muchos sitios con prestigio, como Torre Rosa, Planet Hollywood u Hotel Horizonte, se unan a la iniciativa ya que, además de una buena caja, consiguen promoción y futuros clientes.

Otra modalidad es el Slow Dating, una variación tan radical del Speed Dating que sacrifica la esencia de éste: la lucha contra el reloj. Esta variante lenta consiste en una cena glamourosa que cuesta 80 euros para las mujeres y 100 para los hombres. Se comparte con un montón de solteros que tienen las mismas intenciones, encontrar a alguien especial. Su creadora es la francesa Florence Klein que, tras participar en numerosos Speed Datings y no conseguir pareja, decidió organizar un método más relajante, sin prisas y con un ambiente más cálido. A estas cenas no puede asistir cualquiera. Las personas que quieran participar están obligadas a pasar un casting donde tratan de demostrar si son personas relajadas y abiertas. En España el Club Impar está organizando este tipo de veladas para "singles" con alto poder adquisitivo.



Además del Speed Dating, existen otro tipo de eventos que también son negocio. El Mundo del Single organiza excursiones, charlas, encuentros con hijos, clases de padel, de cocina y hasta de cata de vinos. Existe, incluso, la posibilidad de disfrutar de una tarjeta de crédito, la Single Card, con la que se consiguen descuentos en viajes, hoteles, cines, gimnasios, etc. Parece bastante interesante el volumen de negocio que se mueve únicamente a través de comisiones. Otras empresas, ya más especializadas, son GayMatchMaker, para homosexuales, JewishMatch, dirigida a la comunidad judía, Solteros de Viaje, que organiza salidas a cualquier lugar del mundo o TurSingular, que propone, entre otras actividades, rodar un cortometraje. También hay lugar para las más “extrañas”, como AnimalAtracction, que reúne a los solteros amantes de los animales o It’s Just Lunch, que permite a los "singles estresados" aprovechar la hora de la comida para encontrar pareja.



A este filón se han sumado muchos medios de comunicación. El canal de televisión alemán RTL está asociado con el servicio de búsqueda de parejas ‘on line’ Match, líder de encuentros entre los solteros. A su vez, Match.com España, que cuenta con más de 1.200.000 afiliados, según Noticiasd??
ot, está asociada a Wanadoo España y ofrece contactos a sus usuarios en fechas señaladas, como San Valentín. También American Online, gigante de las comunicaciones, es propietario de Love, portal de encuentro entre solteros. Así, los 50 millones de clientes del servicio de mensajes instantáneos de AOL pueden ligar con otros usuarios. Los beneficios, tanto de unos como de otros, son evidentes.



En verano, según Terra, algunas mujeres en China hacen negocio con los solteros. Por precios que oscilan entre los 180 (18 dólares) y los 800 yuanes (96 dólares) por día, se puede conseguir una falsa novia que apacigüe el interés de los progenitores por ver a su hijo comprometido.

Según la BBC, más barato les sale a los japoneses tener una novia o novio virtual a través de móvil. Los enamoradizos usuarios pueden elegir su pareja entre varias personalidades y fijar sus citas virtuales a través de mensajes SMS. En realidad se trata de un servicio de conversaciones eróticas entre una persona y un software creado por Bandai, inventora del Tamagotchi.


El negocio del "single" ha llegado también a la industria del gadget. ¿Qué mejor que reposar la cabeza en un buen regazo para sentirse querido? Pero ¿y si nadie te quiere? En Iblnews podemos leer que los japoneses venden como rosquillas una almohada con forma de mujer para solteros. Las mujeres solitarias también tienen su versión, como muestra el portal de noticias Japón en Español. El mundo editorial no iba a ser menos y ya se ha hecho eco de este fenómeno. Cada vez aparecen más libros sobre el universo "single" y en Amazon son poco menos que best-sellers.

Pero no todo iban a ser bueno para los impares. Según publica El Mundo, ser soltero puede ser tan peligroso para la salud como el tabaco. Las personas que viven solas tienden a llevar un estilo de vida poco sano que acaba por recortar su longevidad. El estudio, llevado a cabo por el profesor Andrew Oswald de la Universidad de Warwick, descubrió que las personas solteras, separadas o divorciadas viven menos que las que tienen pareja.

Aún así, no sería de extrañar que en unos años podamos ver en los cristales de los coches una pegatina con la inscripción: “Soltero a bordo”. Si estás pensando en la conveniencia o no de mantenerte impar, ponlo en la balanza.

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