Cause Marketing y solidaridad de todo a cien

No hay nada como una pequeña dosis de solidaridad, para lavar la mala imagen de una empresa. Las pulseras solidarias o wristbands, aparecieron como la penúltima forma del “cause marketing”. Inundaron el mundo de buenos sentimientos, cobraron por ello y, finalmente, se han convertido en una machacona moda global. Por favor, ¡qué se acabe ya!

Cada vez más el producto tiende a convertirse en un valor secundario respecto de la marca. En un mercado global, saturado de productos de características muy similares, cada vez resultan más importantes los valores asociados a la marca. El hecho de que estos correspondan o no a la realidad es secundario.

En este contexto, las empresas se ven abocadas a compartir con sus consumidores algo más que una oferta de calidad, tienen que ser capaces de compartir también unos valores. Si un consumidor se siente éticamente incómodo al comprar un producto probablemente, tarde o temprano, dejará de hacerlo.

De este modo, las marcas pretenden posicionarse como referencia ética. Poseer una imagen “ética”, es un capital impagable para cualquier empresa, un factor determinante para su posicionamiento respecto de la competencia.



Es así como hace 20 años apareció el 'cause marketing', como mecanismo de “maquillaje ético”. Una empresa se compromete a colaborar con un proyecto benéfico y a cambio obtiene una mejoría de su imagen pública, que no siempre es tan aseada como parece y cabría esperar. A partir de ese momento basta con sentarse a observar como los clientes redimen sus conciencias comprando sus productos. El mecanismo en principio no es peor que otros.

Al contrario, nadie puede negar los efectos positivos para muchas iniciativas sociales de este tipo de estrategias. Vicente Verdú en su libro “El Estilo del Mundo” relaciona el “cause marketing” con aspectos esenciales del capitalismo protestante. “Hacer buenos negocios en la tradición puritana va unido a hacer algo bueno para todos y así la caridad de los multimillonarios norteamericanos expresada en fundaciones y donaciones forma parte de las reglas del mismo sistema”. Sin embargo, lo cierto es que frecuentemente el “cause marketing” ofrece zonas algo oscuras.

El caso de Nike y las pulseras de silicona es un buen ejemplo de ello, puesto que se trata de una empresa que, como todo el mundo sabe, no cuenta con la mejor imagen ética, al menos, desde que a finales de los 90 se hizo público que en sus fábricas de Pakistán y Vietnam se empleaba mano de obra infantil. Las imágenes de niños cosiendo balones Nike, dieron la vuelta al mundo. Desde entonces Nike ha tenido que enfrentarse a las consecuencias, incluidas varias campañas internacionales de boicot a sus productos.

Durante años Nike ha hecho todo lo posible por limpiar su imagen, regulando las condiciones de producción en sus fábricas y comprometiéndose a no emplear mano de obra infantil. Incluso desde abril de 2005 presume de haber conseguido ser incluida en el listado de empresas éticas “100 Best Corporate Citizens”. Sin embargo, sobre su logo aún planea la sombra de la duda.

En este sentido la iniciativa de Nike de apoyar la campaña Livestrong de la Lance Armstrong Foundation a través de las famosas pulseras amarillas constituye un nuevo intento de recuperar la buena imagen pérdida, en este caso a través del “cause marketing”.

Desde su lanzamiento hace aproximadamente un año, Nike comercializa en exclusiva estas pulseras cediendo todos los beneficios a la LAF. Su precio es de 1 euro, 1 dólar en USA.

Desde el primer momento las pulseras amarillas resultaron irresistibles, en parte debido a una hábil campaña promocional, que las situó en las muñecas de líderes mediáticos como Angelina Jolie, Tom Hanks, Matt Damon, Robin Williams, Andre Agasi, Norah Jones o Ben Affleck. La demanda fue tan alta que muy pronto se agotaron las existencias. Todo el mundo quería su pulsera, y sólo unos pocos las tenían así que las famosas pulseras amarillas se convirtieron en un objeto de culto e inmediatamente empezaron a anunciarse en eBay por precios bastante superiores al dólar/ euro al que se vendían oficialmente..



Como era de esperar, a la sombra del éxito surgieron las imitaciones. La primera en observar el filón fue la propia Nike, que inmediatamente lanzó las pulseras Stand Up Speak Up contra el racismo. Apadrinadas en este caso por Roberto Carlos, Ronaldinho y Thierry Henry entre otros, se agotaron inmediatamente.

Para entonces la solidaridad comenzó a ceder terreno a la moda. La rentabilidad del “cause marketing” a través de las pulseras de silicona se hizo evidente y la iniciativa comienza a repetirse, y a repetirse, y a repetirse, y a repetirse...

Surgen entonces las primeras copias “Made in China” de los originales de Nike, que paradójicamente se venden más caras que los propios originales. Adidas, sin el menor reparo, lanza las suyas con el conspicuo lema "Impossible Is Nothing" que nadie sabe muy bien que causa apoya pero que al menos suena bien.

A partir de este momento el tema entra en un terreno decididamente “frikie”. Los bajos costes de producción favorecen la proliferación de todo tipo de pulseras, de todos los colores, y amparando todas las causas imaginables. Así junto a los diferentes modelos que apoyan a las victimas de tsunami, se encuentran pulseras menos “concienciadas” como la pulsera I love my dog o la verde Kiss me. I’m Irish. En España se dan algunos casos inefables como las pulseras Cuñaaao Power y Siesta Power de la colección Power Rings de Panini.

Paralelamente continúan apareciendo campañas solidarias en forma de wristband. Como la de la Asociación de Española contra el Cáncer con su pulsera verde, la Anti-bullying lanzada por la emisora Radio 1 de la BBC o la pulsera rosa en apoyo a The National Breast Cancer Coalition Fund en su lucha contra el cáncer de mama. En Estados Unidos arrasan las pulseras Support Our Heroes dedicadas a apoyar a la Special Operations Warrior Fund y a los soldados americanos en Irak y la pulsera blanca ONE, cuya causa consiste en pedirle a Bush una posición más activa en la lucha contra la pobreza. Está ultima iniciativa está encabezada por Brad Pitt, y es apoyada por Bono, Bob Geldof y una larga lista de solidarios oficiales. Pronto se agotará.

Seguro que no alcanza el mismo éxito la iniciativa de la Platafora Pobreza Cero, mucho menos mediática. En su caso las pulseras de silicona se han sustituido por bandas blancas que no es necesario comprar, puede fabricarlas uno mismo y basta con llevarlas puestas encima, en la mochila o en el coche. No parece muy probable que sea esta la línea de evolución de las wristband.   


Después de un año entre pulseras, es de esperar que muy pronto queden arrinconadas en un cajón, junto a los lazos antisida y otros fetiches solidarios. Cada cual con su causa a cuestas carga con su pulsera, cual turista en régimen de “todo incluido”. Hay pulseras para todos. Al fin y al cabo un euro es poca cosa a cambio de la posibilidad de ser un ciudadano consciente y solidario.

Entre tanto, disfrutemos de unos objetos tan altamente democráticos. Encontrar pulseras en la muñeca de Bush y en la de los jóvenes antisistema, tiene su encanto. En ocasiones son hasta del mismo color.

El negocio de regalar

El software libre, las últimas noticias, productos y servicios en Internet, música original, libros o periódicos gratuitos a la entrada del metro… cientos de productos y servicios presentes en el mercado son regalados. ¿Qué hay detrás de lo gratis? Imagen, grupos de comunicación, la importancia de la imagen corporativa o, simplemente, una forma de generar espacios comunes de información.

De esto trata este artículo, de lo gratis y de lo que hay detrás de la oferta gratuita, tanto dentro como fuera de la Red, un hecho que hace años era percibido como algo especial y original, donde regía el viejo refrán de “a caballo regalado…” y en el que ahora la calidad es una exigencia también aplicable. El gurú del marketing y del mundo internauta, Seth Godin, lo explica muy bien en su libro sobre el marketing de lo gratis, Free Prize Inside, en el que indica que ésta es la próxima gran idea del marketing y la venta.

Internet se alza en el primer puesto del regalo, y para ir abriendo boca una dirección imprescindible Freestuff, que es un completo directorio sobre los servicios y productos gratuitos que circulan por la Red: desde apuestas on-line hasta un kit para iniciarse en la alimentación vegetariana.

El software libre es la avanzadilla, la verdadera revolución inicial, que sin embargo ha visto frenado su desarrollo por la reciente aprobación de las patentes de software por la Comisión Europea. Dos ejemplos de la bondad en la red, Freewarefiles, que facilita la vida del usuario a la vez que complica la del ordenador, con tanto programa cargado, y FSF, organización que utiliza la página como reclamo de una sociedad más libre y justa, tal y como se muestra su encabezamiento de presentación.

El copyleft es otro paso de gigante gracias al cual, por ejemplo, existen sitios en Internet que ofrecen la posibilidad de descargarse un libro totalmente gratis de manera legal. También dos ejemplos: Free-ebooks y Todoebook. Este último es un sitio especializado en la venta de ebooks en la Red. Pero dado el recelo que este formato de lectura despierta aún en muchos lectores, Todoebook ofrece una lista de obras que se pueden descargar gratis para que los usuarios comprueben sus valores añadidos y utilidades y se animen a adoptarlo como un formato válido más. Toda una inversión de futuro.

La música es otro ejemplo de cómo evoluciona este tipo de regalo. Por ejemplo, alrededor del iPod se ha generado todo un movimiento de descarga de música gratuita. iTunesperipod es un sitio creado por los guerrilleros urbanos Downhillbattle, con la intención de ofrecer una alternativa gratuita al sitio de Apple. La compañia de la manzana por su parte se apunta parcialmente a esta tendencia con su nuevo iTunes, la versión 4.9, que permite realizar descargas gratuitas de podcasts. Entre los más clásicos, Freeplaymusic, presume de ser la primera biblioteca musical creada en la red.

Uno de los grandes debates contemporáneos es el de la gratuidad de los contenidos informativos en la Red. La solvencia de la publicidad como sustento económico de los sitios en Internet está constantemente en tela de juicio. Por ahora la mayoría de las cabeceras mundiales como New York Times, Le Monde o The Times optan por la fórmula gratuita, exigiendo nada más que el lector se suscribiera gratuitamente para poder visitar las noticias. En España El País, hasta hace poco totalmente de pago, se ha rendido a la evidencia de lo gratis y ahora “regala” parte de sus contenidos.

Por otro lado el fenómeno blog, pilar de esta nueva filosofía mediática, es hoy por hoy uno de los paradigmas de la gratuidad en la Red. Son cientos los sitios en Internet que permiten a los navegantes crear su bitácora personal completamente gratis. Xanga y Blogger son dos de las comunidades blogger más conocidas que además están entre las 50 páginas en inglés más visitadas de Internet, según un ranking elaborado por Alexa.

Fuera de la red se encuentran promociones donde, una vez superados los típicos regalos del Happy Meals de Mc Donalds, hasta el regalo más pequeño debe llevar consigo cierta dosis de estrategia y sofisticación. Este es el caso de los muñequitos que acompañan al envoltorio del te Ito En, que hacen furor entre los niños americanos.

Publicaciones gratuitas hay muchas. Metro, de origen escandinavo, está considerado el periódico gratuito más importante del mundo y está presente en 17 países y con 46 ediciones. Sus ingresos y su enigmático modelo de negocio se define con una sola palabra: publicidad y más publicidad. Sus otros secretos: costes de producción bajos, apenas tienen periodistas en plantilla, y distribución a partir de repartidores, forma mucho más económica que la tradicional.

En España, la prensa gratuita copa ya el 40% de cuota de mercado, según una información aportada por TheSlogan y 20 Minutos es considerado el segundo periódico de información general y tirada nacional después de El País, tal y como indica el Estudio General de Medios.

Otro diario gratuito, pero realizados por los propios lectores a modo de blog en papel, es Qué!. Perteneciente al Grupo de Comunicación Recoletos, presume de ser “el primer diario español elaborado por sus propios lectores” Sin embargo, acusaciones de censura y parcialidad ha provocado que esta iniciativa haya sido criticada por la blogosfera en España. La misma idea en Corea, Ohmy News, cuyo lema es “cada ciudadano es un reportero”, ha logrado en 3 años una media de 14 millones de visitas diarias en su web, según Mediabriefing.
También hay ejemplos de publicaciones gratuitas fuera del modelo de diario de información general. Wendy and Rita es el título y las dos protagonistas de un cómic gratuito que se distribuye en tiendas de ropa, de belleza o de interiorismo. El formato cómic es sólo un pretexto para introducir sutilmente y de un modo atractivo diferentes marcas y productos que destacan cual tetrabrik de leche en cualquiera de las series que a diario ser ven en la televisión.

Otras revistas de recorrido similar son la publicación musical mensual Mondo Sonoro, financiada básicamente por la publicidad, y Looc Madrid, revista que en Madrid sirve actualmente de referencia para encontrar los sitios más cool de comida, copas, compras, peluquerías y otros servicios de interés.

Lo gratuito ha traspasado el mero espacio de ser el reclamo para conseguir aumentar las ventas, ahora es un producto o servicio que aporta un elemento diferenciador importante en si mismo: es gratis. Regalar productos o servicios inútiles, o simplemente no acordes con la línea de comunicación de la marca, comienza a resultar contraproducente. El concepto cambia y los regalos dejan de utilizarse como armas de venta masiva.

Cada vez más, hay una aproximación mayor a las necesidades reales del consumidor, con lo que el regalo deja de ser un obsequio para ser un elemento de necesario de acercamiento entre la marca y el cliente, que debe ser capaz, por si mismo, de sumar puntos a la imagen de marca, reforzando los ejes básicos de la comunicación marca-cliente.

Regalar cruasanes por la mañana con el periódico La Razón dice poco del producto que se vende y no genera un vínculo real con el producto vendido. La necesidad de sorprender obliga a inventar cada día cosas insospechadas cada vez más arriesgadas, lo que no es sinónimo de adecuadas y atractivas para el consumidor.

Pero el secreto para acertar con el regalo, es decir, para que genere cierta proximidad y compromiso con la marca, radica en ser consciente que no se está regalando nada, que se está aportando un servicio valorado por quién lo recibe. Lo que consolida la marca, el servicio y el producto. Luego vendrá la venta.

Hogares micro-flexibles

Paredes que se esconden, cuartos que desaparecen y cocinas dentro de armarios, son algunas de las propuestas para mejorar el problema del continuo “encogimiento” de la vivienda. Pero estas soluciones, en realidad, han sido utilizadas por otras culturas durante siglos.

La casa japonesa con las paredes regulables, las casas flotantes asiáticas, los igloos o las chozas africanas ofrecen soluciones prácticas y económicas para acotar el espacio y compartimentarlo y que en muchos casos son adoptadas por la arquitectura contemporánea.

La exposición Living in motion, design and Arquitectura for flexible living organizada por el Vitra Design Museum, y que lleva desde el 2002 recorriendo Europa, hace un recorrido histórico por este tipo de viviendas “flexibles” desde los nómadas de la antigüedad hasta el día de hoy mostrándonos también el mobiliario utilizado y las soluciones técnicas.

Uno de los mejores ejemplos de flexibilidad se encuentra en la tradicional casa japonesa. La revista Nipponia cuenta como para conseguir vivir en sus reducidas dimensiones, sus habitantes tenían que llevar una rutina diaria muy cronometrada. Cuando se levantaban recogían los tatamis y sacaban una mesa baja que después de las comidas se recogía, vestían la habitación con cojines sobre los que se recibía a las visitas o se disfrutaba del ocio y, a la hora de dormir, otra vez aparecían los tatamis. Así se lograba, con pocos elementos, tener comodidad y orden. Todo esto en 1800.

Las casas flotantes asiáticas y las chozas africanas, también de reducidas dimensiones, presentan espacios diáfanos multiusos en los que la intimidad se consigue mediante telas divisorias que se corren o descorren según las necesidades.

En Europa fue después de la Primera Guerra Mundial, cuando se empezó a teorizar sobre el concepto de vivienda mínima debido a la escasez de suelo y a la consiguiente subida del precio de la vivienda. En España, ya en 1929 se convocó el primer “Concurso de la Vivienda Mínima” para buscar soluciones constructivas para las viviendas orientadas a las clases populares.

Paralelamente, el arquitecto Amós Salvador, representante español en la CIAM de 1929 en Frankfurt, presentó un informe técnico sobre las reformas a acometer para abaratar la vivienda. Muchas de las soluciones que plantea siguen estando vigentes.

El conocimiento de las soluciones constructivas tradicionales en culturas diferentes de la occidental, unido a su propia búsqueda de las posibles soluciones para la “crisis de la vivienda”, llevaron a arquitectos como Frank Lloyd Wright o Mies van der Rohe a tomar prestados diseños habituales en otras culturas. La Casa Schröder, de Gerrit Rietveld, los tabiques correderos utilizados por Le Corbusier en sus Unités, los paneles móviles de Charles y Ray Eame y otros ejemplos que aparecen en la revista Via Arquitectura son bastante ilustrativos de estas soluciones.

Pero si se observan las viviendas sociales construidas en los últimos tiempos, parece que no ha quedado mucho de todos estos avances. Por el contrario, en general se ha vuelto a un modelo de vivienda de estructura rígida, que necesita una compleja intervención estructural para cambiar su compartimentación.

Hasta ahora, para el diseño de esta vivienda social se tomaba una familia tipo y se pensaba en sus necesidades. Pero el encarecimiento del suelo hace que las dimensiones de la vivienda disminuyan y, por tanto, no es fácil aplicar estas estructuras. Además la aparición de nuevos modelos de familia, los nuevos usos sociales y la cada vez mayor tendencia a trabajar en casa, hacen muy difícil adaptar las necesidades de los usuarios a un patrón habitacional tan estereotipado.



Sin duda, la alternativa al tipo vivienda rígida, llega a través del concepto de transformabilidad, entendido como la posibilidad de modificar la estructura interna. La vivienda flexible contempla factores como la diversidad, la variabilidad y la movilidad, que adquieren, de este modo, una gran importancia al tiempo que factores como el estado de ánimo, el clima, la hora del día y otros que tradicionalmente no han sido tenidos en cuenta, encuentran su lugar en este nuevo hábitat.

Conceptos como casa-oficina, donde se vive y trabaja; home-theatre, para disfrutar el ocio; sala de Internet; cocina-reducida, para gente que no come casi nunca en casa, o librerías sin libros, porque todo se guarda en los ordenadores, deben ser tenidos en cuenta al plantearse el diseño de la nueva vivienda.

Por todo esto, muchas de las investigaciones y desarrollos arquitectónicos actuales se dirigen al diseño de sofisticadas soluciones. Desde el desplazamiento de las paredes hasta las cocinas escamoteables dentro de armarios, los baños abiertos e integrados en otras estancias o los dormitorios que desaparecen durante el día.

Como explica la revista de arquitectura ARQ, existen sobre todo tres tipos de transformación que puede sufrir una vivienda en la actualidad: de planta libre, si tiene una mínima estructura interior; de planta móvil, si posee algún elemento divisorio movible, y plantas de recinto neutro, con espacios fijos utilizables de distintas maneras por su tamaño. Se trata de viviendas con nivel de intimidad es graduable, dependiendo de las necesidades de cada habitante y de sus deseos de exposición o aislamiento, y en las que lo más difícil es conseguir es que los núcleos húmedos y los que conllevan mayor carga técnica y coste sean móviles.

Para hacer que la vivienda pequeña sea más flexible se estudian alternativas como la creación de espacios de uso vecinal común, como lavaderos, trasteros, gimnasios o puntos de reciclaje, y la posible adición de superficies colindantes, si las necesidades de la familia aumentan.

Otros elementos que hay que tener en cuenta al hablar de la creación del nuevo hábitat son las claves que da Luis de Garrido, director de la Asociación Nacional para la Vivienda del Futuro, ANAVIF, en su proyecto "Vivienda del Futuro". En las casas futuras se utilizarán materiales naturales, sanos, carentes de emisiones, reutilizables y reciclables. Habrá un cambio al uso de energías renovables, las casas se calentaran solas en invierno y se enfriaran solas en verano. El uso de la tecnología, las cocinas funcionales equipadas con robots, los sistemas de auto limpieza, el control del consumo de energía, la seguridad y la comunicación total con el exterior también influirán en el aspecto, en el diseño estructural y en el propio uso de las casas.

Afrontar todas estas complejas premisas y aplicarlas con resultados satisfactorios no es fácil, aunque hay ejemplos que demuestran que se puede hacer. En algunos casos son todavía proyectos y prototipos, mientras que otros se han construido ya y se están utilizando. Muchas soluciones son caras por el momento pero, a medida que aumente la demanda y se desarrollen procesos de producción más baratos, podrán llegar cada vez a más gente.



Basada en los principios de flexibilidad Naked House, del japonés Shigeru Ban, consta de una sola habitación interior que pueden utilizar hasta 4 personas. Las paredes son de metacrilato y el interior está forrado de un lienzo de nylon que tamiza la luz, todo está a la vista y los pocos elementos de compartimentación existentes se pueden utilizar tanto en el interior como en el exterior. Aunque no es muy pequeña, su uso en espacios más pequeños parece fácil.

La empresa japonesa Nendo ha creado una casa indudablemente transformable. En la Drawer House todos los muebles y elementos divisorios desaparecen dentro de las paredes pudiendo construirse en cada momento el espacio que mas interesa al habitante.

En Australia el arquitecto Sean Godsell, con su creación Future Shack, nos presenta una casa para uso en casos de emergencia. Se monta en 24 horas, se puede transportar y tiene una simple estructura de contenedor. La casa es autónoma, en el interior vienen embalado un tanque de agua, células solares, rampas de acceso, escaleras, puertas de cristal y la estructura de la azotea. El baño se sitúa detrás de un armario y la cocina está escondida, al igual que la mesa y las camas. Todo mínimo pero con la máxima funcionalidad.



Es inevitable, por ser una de las propuestas mas interesantes, volver a hablar de la versión casa del Loftcube Project de Werner Aisslinger para depositar sobre los tejados urbanos. Tiene una estructura que divide los distintos recintos mediante paneles móviles, pudiendo quedar completamente diáfano. La cocina y el cuarto de baño aprovechan una pared común, para compartir las canalizaciones de agua, y algunos muebles, como el sofá, están hechos de Corian, el mismo material utilizado en las paredes. El resto del mobiliario es de la línea Casa and Cube de Interübke.

La propuesta del diseñador italiano Luigi Colani, que ya apareció en Flylosophy, es la Hanse Colani Rotor House. Como cuenta la revista Mocoloco, su interior es un espacio con un cilindro de 6 metros cuadrados formado por el dormitorio, el baño y la cocina. Mediante control remoto el cilindro gira y queda a la vista cada una de las dependencias. Está pensado para estudiantes que necesitan poco espacio.

En Inglaterra Piercy Conner ha creado el sistema de apartamentos para zonas urbanas, Microflat. El baño y el dormitorio son independientes y el resto diáfano, tiene una gran ventana y un balcón. El interior se puede customizar a gusto del comprador.

Las casas prefabricadas, según Newsweek, deben ser tenidas en cuenta como solución habitacional, como quedó patente en la última edición de la Feria Internacional del Mueble de New York, donde se presentó el sistema de casas prefabricadas Flatpak, diseñado por Lazor Office. Las casas están equipadas con calefacción, aire acondicionado, agua caliente, separaciones móviles, cocina integrada en el comedor, baño independiente y pueden tener doble altura si se desea.



En España el Ministerio de la Vivienda lanzó una propuesta habitacional basada en el Proyecto APTM, presentado el pasado abril en Construmat. Las 6 propuestas están basadas en el bajo coste, sostenibilidad y ahorro energético, en un espacio mínimo de 30 metros. En algunos se aprovecha la gran altura de techos y los espacios comunes del exterior para dar más amplitud.

Una realidad, en la que se han plasmado conceptos de flexibilidad aplicada a pequeños espacios es el PAU del Ensanche de Vallecas creado por la Empresa Municipal de la Vivienda de Madrid. Se basa en la filosofía “trabajar de día y habitar de noche, y todo en un mismo espacio”. Para ello las casas cuentan con pasillos elevados y tabiques plegables, que permiten variar la forma del espacio de la casa, En las horas de mayor actividad las paredes se recogen en los pasillos de la vivienda y las camas se ocultan en huecos bajo los armarios. Cuentan con gran número de armarios empotrados y baldas móviles para trabajar.

Construmat 2005 también presentó Vitrohouse, prototipo desarrollado por la ANAVIF, Asociación Nacional para la Vivienda del Futuro. En esta casa de cristal la tecnología multimedia y virtual interactúa con el espacio para crear o disolver espacios mediante la proyección de imágenes, videos, textos y sonidos en soportes transparentes y semitransparentes. Otra originalidad de este proyecto es que los cuartos húmedos son reubicables.

En Manhattan dentro de la carcasa de un apartamento al uso, el equipo de AvroKO ha ideado los interiores de Smart.Space basándose en paneles móviles, pasarelas y muebles escamoteables, todo en un espacio mínimo y con apariencia muy high tech.

El mejor modo de ver las soluciones que los neoyorkinos dan a sus necesidades de espacio en una gran urbe está el Concurso Smallest Coolest Apartment, organizado por la consultora de New York especializada en diseño de pequeños espacios interiores Apartament Therapy. Las bases ponen como condición para participar tener un apartamento pequeño e ingenioso.

Mientras el boom inmobiliario sigua alcanzando cotas insospechadas, que obligan a plantearse vivir cada vez en espacios mas pequeños, y esperando que la opción de habitar otra galaxia dentro de una sofisticada nave espacial llegue pronto al pueblo, la idea del minipiso transformable se dibuja como una solución temporal razonable para los que se resisten a vivir con padres, hermanos, amigos, abuelos...

Eso si, mejor no perder nunca el manual de instrucciones.

El sofá-cama-mesa-silla

30 metros dan para mucho si se utilizan los muebles apropiados. Cocinas compactas que se pliegan dentro de un armario, camas que desaparecen en una pared, muebles que esconden todo un despacho en su interior. No se trata del equipamiento de una tradicional casa japonesa, ni de una mini nave espacial ni de una roulotte, es la solución ideal para conseguir que nuestra microvivienda compita en habitabilidad con una gran mansión.

Los viejos trucos para dar sensación de amplitud como poner espejos, utilizar pinturas de colores claros, emplear muebles de metacrilato transparente o enfocar la decoración con estilo minimalista no son la mejor solución a la hora de enfrentarnos con un espacio pequeño. Partiendo de una vivienda tipo de unos 35 metros cuadrados, con un baño, cocina y una habitación multifuncional y conseguir crear un hogar con todas las comodidades parece un reto, si no se tienen en cuenta las múltiples soluciones que empresas preocupadas por el problema del espacio están sacando al mercado.

Para conseguir el máximo aprovechamiento de las paredes hay que conocer las soluciones ideadas por la empresa Bon Bon Trading. Sus propuestas para camuflar la cama simulando estanterías son muy ingeniosas. La Wall Serie de Alfacto parte de un elemento separador para acoplar a él todo tipo de elementos, como mesas, sillas, estantes, etc. El Ultimate Cubicle de Dilberts aunque está pensado para compartimentar oficinas también puede ser empleado para acotar y modificar espacios en una casa. Una manera sencilla de variar de decoración adaptándola a diferentes usos.

Es muy importante, para lograr hacer de una microvivienda un espacio habitable, que sea lo mas diáfana posible, consiguiendo la independencia de los diferentes espacios a base de paredes móviles o separadores que se esconden cuando no son necesarios. Las mejores soluciones son las fáciles de plegar y las que menos sitio ocupan. Las series Inflatables Collection y Mutable Collection de la empresa Luisponsd-lab, las pantallas Double Curve Screen de Soorikian, los contenedores de metacrilato transparente con multitud de colores de Edra, los suaves aunque resistentes muros de papel de Molo design, o las cortinas metálicas de ShimmerScreen ayudan a conseguir la intimidad que se necesita según el momento del día.

Mención especial por su originalidad y multifuncionalidad merecen las More Doors de UrbanRock Design. Se trata de una serie de 6 paneles extensibles que se ajustan al formato de una puerta estándar. En dichos paneles van acoplados diferentes elementos que se extraen para crear ambientes. Las opciones son casi ilimitadas: puerta-cama, puerta-plancha, puerta-rincón de lectura, puerta-butaca, puerta-mesa de trabajo, puerta-escritorio.

Una de las dependencias que más variaciones ha sufrido a lo largo de la historia ha sido la cocina, que ha pasado de ser una pieza de grandes dimensiones donde se pasaba mucho tiempo, a quedar encerrada en un armario. Sea cual sea el tamaño lo más importante es que esté integrada en la dependencia principal, ya sea mediante un hueco que las comunique o que, como cada vez es más frecuente, pase a formar parte integrante de ella sin que haya elementos delimitadores. La incorporación de la domótica y la tecnología de los ordenadores facilita un poco más la vida en esta estancia.

El concurso “Kitchen is the heart of the home” convocado por la prestigiosa newsletter Designboom revela que la mayoría de las propuestas están encaminadas a aportar soluciones a pequeños espacios con estructuras ligeras o a mejorar las cocinas compactas.

Uno de los primeros ejemplos de cocina plegable es la Parsons Kitchen de Allan Wexler, se trata de una cocina completa con cajones estantes y una gran mesa, todo se pliega hasta quedar convertida en un mueble. Tiene un sistema de ruedas para que pueda ser situada en el espacio más útil, si las tuberías lo permiten.


La empresa Whirlpool comercializa una cocina llamada Equipment que al cerrarse queda totalmente integrada en un armario, de acabado high tech, de lo mas compacto. Ronan y Erwan Bouroullec han creado la Modular Kitchen, caracterizada por su gran ligereza y simplicidad. Muy ligero también es el prototipo Plug & Cook de Hardy Inside. Un poco más robusta es la propuesta de Mobalpa. Y si el espacio es ya muy-muy escaso la solución japonesa de las compact kichens ofrece lo imprescindible en el menor espacio, aunque no sean muy bonitas, la verdad.

Una de las dependencias más complicada de transformar es el cuarto de baño, aún no estamos acostumbrados a que esté a la vista o medio escondido. Es la estancia más privada de la casa y también ha visto muy mermadas sus dimensiones, tanto es así que aparecen híbridos como el WaterSavingToilet, invento japonés que ocupa poco y ahorra agua. El truco consiste en prescindir de la voluminosa bañera y del bidet y que los sanitarios presentes sean de pequeñas dimensiones, como el Soft Sink de Hella Jongerius o la gama Full de Bathroom Heaven. Pero para sacar ideas de baños a pequeña escala nada como mirar los baños diseñados por Philippe Stark para las habitaciones de la cadena de hoteles Morgans, un alarde de originalidad y diseño en pequeños espacios.

Una vez que se tienen solucionadas las estancias, y las divisiones más complicadas de la microvivienda, hay que empezar con los muebles. No debe haber muchos elementos, algunos muebles pueden hacer varias funciones y, si son plegables o móviles, se pueden retirar cuando no se necesiten.

Thut Mobel consciente de los problemas de espacio en las viviendas actuales, ha creado una gama de soluciones ingeniosas plegables y móviles para ocupar poco espacio. Armarios con ruedas, mesas plegables, estanterías que se expanden, camas que se despliegan y repliegan… se podría amueblar toda la casa con sus creaciones..

Los armarios, elementos multifuncionales por excelencia, no sólo sirven de ropero, como el de Moormann, además puede ocultar tras una apariencia simple un despacho con todos los adelantos, como los modelos Eclipse de Matteograssi y Sekretär de Wogg.

Una completa y sorprendente sala de lectura está disponible en la de la serie Lese+Lebe, también de la ingeniosa Moormann. Pueden leer una o dos personas, tener mesa, reposapiés, lámparas de lectura y una amplia librería, no se puede pedir más.

La estantería es una de las piezas más útiles en una microvivienda. Sirven para separar espacios, para almacenar… incluso como estantes. Un eficaz diseño es el de la RTW de Ron Arad, estantería circular que puede dar vueltas para deslizarse suavemente por la estancia, lo sorprendente es que la primera rueda alberga una segunda que se mantiene siempre horizontal para que los libros no se caigan. La estantería separador Flipper de Material Furniture de permite poner libros, mediante el giro de sus elementos circulares, o conseguir intimidad, si los dejamos en posición vertical.

Hay sistemas de estantes que se pueden utilizar en cualquier parte de la casa. Sus múltiples combinaciones y su simplicidad son sus características principales. El sistema Pogo de Urban Workshop puede ser una librería, un perchero, una jardinera, un expositor o un aparador, siempre muy fácil de montar. Del mismo tipo con una apariencia limpia y funcional, y con acabados metálicos de varios colores, el sistema Wallstreet Living de Adeco se puede utilizar en cualquier dependencia, también en el baño y la cocina, y tiene infinitas combinaciones. A base de paneles diseñados para distintos usos el sistema Erika de Moormann es muy práctico para la cocina, pudiendo poner una mesa plegable, fregadero, estantes para vasos, recipientes, platos, cubos de basura…

Las mesas ocupan bastante espacio y suele haber más de una en cada casa así que una solución es que sea ligera, plegable o extensible. El Xpand System es un sistema que permite expandir la mesa de la manera más simple, da la sensación de que la madera se estira, la fabrican tanto para mesa de cocina, de comedor o de café. La mesa Spenzer de Källemo se pliega ocupando el mínimo espacio. La Rotor Coffee Table de Luciano Bertoncini se extiende mediante cuadrados que giran para ampliarse en caso de necesitar más superficie.

El sofá-cama, o cama-sofá según se mire, es muy interesante para ese espacio diáfano que cambia de uso según sea de día o de noche, ya no hay que pensar en los poco prácticos y feos de hace unos años. La empresa Cor con sus modelos Conseta, sofá de dos plazas y cama de matrimonio, y el Trinus, chaise longe y cama individual, ofrece diseños vanguardistas de líneas simples.


En la misma línea el modelo Newborn de Dune es sorprendentemente fácil de transformar y se puede encontrar para cama grande o pequeña. También los futones son buena opción, como los convertibles de Ikiru.

Por si viene visitas, hay soluciones de emergencia, la Multichair de B Line, el maxi cojín de Sumo o las Bubble Beds de Bubble Furniture, aunque es posible que no vuelvan a visitarnos.

Parece difícil que la microvivienda de nuestros sueños no parezca un bazar abarrotado de objetos por el que, para poder movernos, debamos desarrollar dotes de contorsionista. Aunque existen 10 reglas que nos garantizan el éxito: primera, tener acceso a esa microcasa; segunda, que sobre bastante dinero para comprar los muebles; tercera, saber que existen muebles multifuncionales; cuarta, saber como conseguirlos; quinta, ser ordenados; sexta, no tener el vicio de coleccionar recuerdos de viajes; séptima, prohibir a los familiares hacer regalos “originales”; octava, no recibir muchas visitas; novena vivir solos y décima, leer a fondo este artículo.